Fabrication et réparation de chaussures: considérations

Philippe13 a écrit:c'est de la teille ? aubier de tilleul? non

Au contraire l’habillement, au moins pour plusieurs de ses parties,
était dans un état de délabrement qui l’obligeait à agir au plus vite,
car les raccommodages faits pendant ses quelques journées de séjour
auprès de La Rouquerie, ne tenaient plus.
Ses souliers
particulièrement s’étaient si bien amincis que la semelle fléchissait
sous le doigt quand elle la tâtait: il n’était pas difficile de
calculer le moment où elle se détacherait de l’empeigne, et cela se
produirait d’autant plus vite que, pour conduire son wagonet, elle
devait passer par des chemins empierrés depuis peu, où l’usure était
rapide. Quand cela arriverait, comment ferait−elle? Evidemment elle
devrait, acheter de nouvelles chaussures; mais devoir et pouvoir sont,
deux; où trouverait−elle l’argent de cette dépense?

La première
chose à faire, celle qui pressait le plus, était de se fabriquer des
chaussures, et cela présentait pour elle des difficultés qui tout
d’abord, quand elle en envisagea l’exécution, la découragèrent. Jamais
elle n’avait eu l’idée de se demander ce qu’était un soulier; mais
quand elle en eut retiré un de son pied pour l’examiner, et qu’elle vit
comment l’empeigne était cousue à la semelle, le quartier réuni à
l’empeigne et le talon ajouté au tout, elle comprit que c’était un
travail au−dessus de ses forces et de sa volonté, qui ne pouvait lui
inspirer que du respect pour l’art du cordonnier. Fait d’une seule
pièce et dans un morceau de bois, un sabot était par cela même plus
facile; mais comment le creuser quand, pour tout outil, elle n’avait
que son couteau?
Elle réfléchissait tristement à ces impossibilités,
quand ses yeux, errant vaguement sur l’étang et ses rives,
rencontrèrent une touffe de roseaux qui les arrêta: les tiges de ces
roseaux étaient vigoureuses, hautes, épaisses, et parmi celles poussées
au printemps, il y en avait de l’année précédente, tombées dans l’eau,
qui ne paraissaient pas encore pourries. Voyant cela, une idée
s’éveilla dans son esprit: on ne se chausse pas qu’avec des souliers de
cuir et des sabots de bois; il y a aussi des espadrilles dont la
semelle se fait en roseaux tressés et le dessus en toile. Pourquoi
n’essayerait−elle pas de se tresser des semelles avec ces roseaux qui
semblaient poussés là exprès pour qu’elle les employât, si elle en
avait l’intelligence?
Aussitôt elle sortit de son île, et, suivant
la rive, elle arriva à la touffe de roseaux, où elle vit qu’elle
n’avait qu’à prendre à brassée parmi les meilleures tiges, c’est−à−dire
celles qui, déjà desséchées, étaient cependant flexibles encore et
résistantes.
Elle en coupa rapidement une grosse botte qu’elle
rapporta dans l’aumuche où aussitôt elle se mit à l’ouvrage. Mais après
avoir fait un bout de tresse d’un mètre de long à peu près, elle
comprit que cette semelle, trop légère parce qu’elle était trop creuse,
n’aurait aucune solidité, et qu’avant de tresser les roseaux, il
fallait qu’ils subissent une préparation qui, en écrasant leurs fibres,
les transformerait en grosse filasse.
Cela ne pouvait l’arrêter ni
l’embarrasser: elle avait un billot pour battre dessus les roseaux; il
ne lui manquait qu’un maillet ou un marteau; une pierre arrondie
qu’elle alla choisir sur la route, lui en tint lieu; et tout de suite
elle commença à battre les roseaux, mais sans les mêler. L’ombre de la
nuit la surprit dans son travail; et elle se coucha en rêvant aux
belles espadrilles à rubans bleus qu’elle chausserait bientôt, car elle
ne doutait pas de réussir, sinon la première fois, au moins la seconde,
la troisième, la dixième.
Mais elle n’alla pas jusque−là: le
lendemain soir elle avait assez de tresses pour commencer ses semelles,
et le surlendemain, ayant acheté une alène courbe qui lui coûta un sou,
une pelote de fil un sou aussi, un bout de ruban de coton bleu du même
prix, vingt centimètres de gros coutil moyennant quatre sous, en tout
sept sous, qui étaient tout ce qu’elle pouvait dépenser, si elle ne
voulait pas se passer de pain le samedi, elle essaya de façonner une
semelle à l’imitation de celle de son soulier: la première se trouva à
peu près ronde, ce qui n’est pas précisément la forme du pied; la
deuxième, plus étudiée, ne ressembla à rien; la troisième ne fut guère
mieux réussie; mais enfin la quatrième, bien serrée au milieu, élargie
aux doigts, rapetissée au talon, pouvait
être acceptée pour une semelle.

Quelle
joie! Une fois de plus la preuve était faite qu’avec de la volonté, de
la persévérance, on réussit ce qu’on veut fermement, même ce qui
d’abord parait impossible, et qu’on n’a pour toute aide qu’un peu
d’ingéniosité, sans argent, sans outils, sans rien.

Destinés autrefois aux apprentis désireux de faire de cet art leur
profession, ce manuel développe, de façon claire et précise, les
connaissances essentielles nécessaires à la pratique de la cordonnerie. Le
livre présent est divisé en quatre parties : les notions technologiques
relatives à la constitution du pied et à la chaussure, le patronage, la
coupe, et enfin l’exécution même de la chaussure, que celle-ci soit cousue
à la main ou fabriquée mécaniquement.