La clé de la survie en cas de catastrophe? Amis et voisins

Le site de la radio américaine NPR présente les raisons pour lesquelles il faut compter sur son réseau d’amis et l’étendre au maximum pour augmenter ses chances de survivre à une catastrophe naturelle.

Lorsque l'ouragan Katrina a frappé en 2005, une victime a été le politologue Daniel Aldrich. Il venait de s'installer à New Orleans. Tard, une nuit d'août, il on frappait à la porte.

«C'était un voisin qui savait que nous n'avions aucune idée de ce qu'il se passait du côte du golfe», a déclaré Aldrich, qui est maintenant un politologue à l'Université Purdue dans l'Indiana. Il "a frappé à notre porte très tard le soir, vers minuit, samedi soir, et dit: « Voyez, si vous avez des petits enfants, vous devriez vraiment partir. "

La frappe à la porte était de prophétique. Il a changé le cours de la recherche d'Aldrich et, à son tour, changé la façon dont beaucoup d'experts envisagent maintenant la préparation aux catastrophes.

Les fonctionnaires de la Nouvelle-Orléans, le samedi soir, n'avaient pas encore ordonnés l'ordre d'évacuation, mais Aldrich fit confiance au voisin qui a frappé à sa porte. Il embarqué sa famille dans une voiture et l'a conduit à Houston.

«Sans cette information, nous ne serions jamais partis», a déclaré Aldrich. Je pense que nous aurions été pris au piège. "

En fait, au moment où les gens ont dit de patir, il était trop tard et des milliers de personnes se sont retrouvées coincées.

Liens sociaux et de survie : les liens de voisinages.

En raison de sa propre expérience de l'ouragan Katrina, Aldrich a commencé à réfléchir sur la manière dont les voisins s'entraident lors des catastrophes. Il a décidé de visiter les lieux de catastrophes dans le monde, à la recherche de données.

Les résultats des recherches d'Aldrich montrent que les ambulances et les camions de pompiers et l'aide gouvernementale ne sont pas les principaux moyens que dont plupart des gens bénéficient pour survivent pendant un désastre et pour récupérer après. Ses données indiquent que l'aide officielle est utile pour l'approvisionnement en eau et pour obtenir le rapatriement comme à la Nouvelle Orléans après Katrina, par exemple. Les secours officiels ne peuvent pas redéplacer la population de quartiers entiers et les secours les plus urgents prennent beaucoup trop longtemps pour parvenir sur les lieux d'une catastrophe pour sauver de nombreuses vies. Ce sont donc, bien plutôt, les liens personnels entre les membres d'une communauté qui déterminent les chances de survie lors d'une catastrophe et le retour à la normale.

Lorsque Aldrich a visité des villages en Inde frappés par le tsunami de 2004, il a constaté que les villageois qui se portent le mieux après la catastrophe ne sont pas ceux ayant le plus d'argent, ou le plus de pouvoir. C'étaient ceux où des gens connaissaient beaucoup d'autres personnes - les personnes les plus socialement connectés. En d'autres termes, si vous voulez prévoir qui gérera bien une catastrophe, vous devrez rechercher des personnes qui étaient présentes à tous les mariages et toutes les funérailles.

«Les personnes qui avaient été les plus impliquées dans des festivals locaux, les funérailles et les mariages, les personnes qui étaient attachées à la communauté, savaient à qui s'adresser ; ils ont su trouver quelqu'un qui pourrait les aider à obtenir de l'aide», dit Aldrich.

L'exemple du Japon: «J'étais juste occupé à courir et à parler aux gens»

Au Japon, Aldrich a constaté que les Pompiers et les ambulances n'ont pas sauvés le plus de vies après des séismes. Ce sont les voisins qui l'on fait.

"A Kobe, en 1995, si vous saviez où vos voisins dormaient, car le séisme a été très tôt le matin, vous saviez où creuser dans les décombres et les trouver assez tôt pour les sauver», dit-il.

En raison de sa recherche, quand un puissant séisme a frappé le Japon en Mars, Aldrich était certain que de bons voisins jouent un rôle décisif. Michinori Watanabe de la préfecture de Miyagi, à environ 100 miles de Fukushima au nord du Japon, a dit la même chose.

Père Watanabe est paralysé, et il a besoin d'une machine pour respirer. Lorsque le séisme a frappé et que l'électricité est partie, la machine ne fonctionnait plus. Watanabe a couru dehors. Il a supplié les étrangers: «Avez-vous un générateur ???"

«Je courais partout et parlais aux gens, et après j'ai parlé à plusieurs personnes, une personne que je vennais de rencontrer - en fait, je le connaissais d'avant - a dit : "j'en ai un" ; alors je lui ai dit : "S'il vous plaît amenez le chez moi", a déclaré Watanabe, 43 ans, un chauffeur de camion. "Je suis donc retourné à ma maison et ai relié l'équipement au générateur."

Père Watanabe a survécu, mais il était dans une situation de proximité. Mais pourquoi ne pas simplement appeler l'équivalent japonais de la 911?

"A cette époque, toute l'électricité était en panne et les lignes téléphoniques terrestres aussi et mon portable ne fonctionnait pas, donc il n'y avait pas d'autre moyen pour moi que de sortir et courir, pour supplier les gens", a déclaré Watanabe.

La connaissance locale est la clé :

Non seulement aucuns professionnels n'était venus pour aider Watanabe ces premières minutes, mais il n'y eut aucun signe d'eux le premier jour, non plus.

Watanabe a distribuer de l'eau et des couvertures et des pays voisins ont commencés a envoyer de l'aide à ceux qui étaient sans abri et frigorifiés. Ils n'avaient toujours pas reçus d'aide 2 jours plus tard. Et Watanabe a fait ce que font les bons voisins lorsque des amis sont en difficulté : il improvisa.

«Je suis allé dans la rue et j'ai arrêté toutes les voitures venant de l'extérieur, qui avaient un numéro extérieur à la préfecture - Je les ai arrêtés", a déclaré Watanabe. "Je pense que ce n'est pas la bonne façon de procéder, mais alors que je leur donnais des renseignements sur la direction à prendre et j'ai découvert qui ils étaient, ce qu'ils avaient et puis je leur ai demandé : " si vous avez quelque chose, s'il vous plaît laissez-le nous. "

C'est ce manque d'intérêt pour les collectivités locales et le manque de connaissances sur les besoins particuliers, qui a rendu les interventions du gouvernement inefficaces, en comparaison. Cela s'applique aussi au cas du rétablissement à long terme.

Emily Chamlee-Wright, économiste au Beloit College, a étudié les raisons pour lesquelles certaines collectivités de la Nouvelle Orléans sont revenues à la normale plus rapidement que d'autres.

"Une des communautés prise dans le contexte post-Katrina qui s'en est la mieux sortie a été la "reine Marie de Vietnam", une communauté située dans la Nouvelle-Orléans-Orientale", a déclaré Chamlee-Wright. "Il est important de reconnaître que l'une des raisons pour lesquelles ils ont connus un tel succès, c'est qu'ils ont ignorés les avertissements du gouvernement qui leur disait de ne pas revenir et de ne pas commencer à reconstruire trop tôt."

«Le deuxième tsunami» :

Les gouvernements et les grandes organisations non gouvernementales sont souvent aveugles à la dynamique du quartier.

En Asie du Sud, Aldrich a révélé que les ONG bien intentionnée peuvent effectivement nuire aux communautés de pêche qu'ils essayaient d'aider. Ils ont vu les dégâts causés par le tsunami dans les villages de pêche et sur les bateaux et ont commencés à donner des nouvelles à tous les pêcheurs.

«La pêche est une activité très sociale. Elle est organisée, vraiment, pas sous forme de hiérarchie, mais au sein d'un réseau», a déclaré Aldrich. «Alors vous avez quelqu'un qui conduit le bateau, la personne qui dirige, vous avez deux personnes qui pêchent dans l'eau, certaines personne qui gèrent le filet et une personne qui va vendre le poisson ; vous passez ainsi de cinq personnes travaillant ensemble à cinq personnes travaillant pour eux-mêmes. "

Les pêcheurs qui ont l'habitude de travailler ensemble sont maintenant devenus des concurrents. La confiance est morte. La lutte a éclatée.

"Certains des activistes locaux avec qui j'ai parlé ont appelés ce phénomène le "second tsunami", a déclaré Aldrich.

Le problème n'est pas que les experts soient muets. L'avantage pour les communautés ce n'est pas la somme totale des routes, des écoles et des centres commerciaux qu'ils ont. C'est la somme de leurs relations.

Le gouvernement japonais semble se bouger et débloquer des fonds pour les communautés.

Cela pourrait ne jamais se produire en Amérique, mais Aldrich pense que chacun d'entre nous peut faire quelque chose sur notre propre intérêt. Au lieu de faire des exercices en prévision des tremblements de terre et construire des bunkers, nous pourrions essayer de nous faire plus d'amis parmi nos collègues et voisins.

«S'impliquer davantage dans les événements du quartier», a déclaré Aldrich. "S'il y avait près de chez nous un club de planification, une association de propriétaires - s'il y avait des clubs de sport à proximité, des APE - ces groupes qui permettent de mettre en contact les gens - nous n'aurions pas normalement à nous rencontrer et à nous entraider pour construire ces liens de confiance et de réciprocité."

"Vraiment, à la fin de la journée, les gens qui vont vous sauver, et les gens qui vont vous aider», at-il ajouté, «ils sont généralement voisins."